Hårddisk, sekundärminne

En dators hårddisk utgör datorns sekundära minne. En hårddisk lagrar data och program på lång sikt, även då datorn stängs av. De program och den data som finns lagrad på en hårddisk måste tas bort manuellt med hjälp av program i operativsystemet.

En hårddisk består av roterande magnetiska skivor som ser ut och fungerar precis som cd-skivor och en läsarm som skriver och läser till och från hårddisken. Den data och de program som finns på en hårddisk kan inte direkt bearbetas av en processor varför processorn måste flytta program och data från hårddisken till internminnet eller cacheminnet.

Prestanda för en hårddisk anges i lagringskapacitet och rotationshastighet. En hårddisk som kan lagra 500 GB och har en rotationshastighet på 7200 varv/minut är bättre än en hårddisk som kan lagra 50 GB och har en rotationshastighet på 5400 varv/minut. Rotationshastigheten påverkar hur snabbt skrivning och läsning till hårddisken kan ske.